Сортове кафе

Всички видове кафе са част от голямото семейство Брошови. Кафееното дърво е вечнозелено растение. То се нуждае от много влага и топлина, но силното слънце му действа неблагоприятно и затова в плантациите се засаждат и други дървета, които да му пазят сянка. Оставено да расте свободно, кафееното дърво може да достигне височина повече от 10 м., но за да се улеснява беритбата на плодовете му, то се подрязва. Кафееното дърво цъфти обилно. Цветовете му са снежно бели и имат аромат на жасмин. Плодовете им узряват за период от 7 до 9 месеца и през това време сменят различни цветове - първо са зелени, после пожълтяват и почервеняват, преди да почернеят и да опадат. Във всеки плод най-често има две зърна. Двата основни вида в семейство Брошови, от чиито плодове се прави кафе, се наричат арабика и робуста. Познати са и още няколко (например либерика), но те се отличават със слаба реколта и лоша приспособимост, поради което не са широко разпространени и се използват само за примеси.

Арабика

Арабика се отглежда в планинските тропици на височина от 900 до 2100 метра, плодородна почва, висока влажност, чести и обилни дъждове, температури между 15 и 24 градуса. Такива условия предлагат Латинска Америка, централните и източни части на Африка. Сортовете кафе Арабика са по-благородните сортове кафе, с по-ниско съдържание на кофеин, по-ароматни и с балансирана киселинност, което прави арабиката най-важния вид кафеено растение.

Робуста

Робуста се отглежда в приморските тропически територии с височина до 900 м, висока влажност, чести и обилни дъждове, температура между 22 и 27 градуса. Такива условия предлагат Бразилия в Южна Америка и редица държави от Африка. Това е най-отглежданият вид и в Азия и Океания. Характерно за Робустата е високото съдържание на кофеин в зърната, те са по-горчиви, по-мазни, с по-стипчив вкус. От него се правят предимно екстракти за разтворимо кафе, но в някои държави като България, то е и предпочитаното еспресо.

Либерика

Либерика се отглежда предимно в Малайзия и в Западна Африка. За да се развива добре, либериката изисква по-високи температури и изобилие от вода. Либерика е силно устойчива към заболявания. Качеството на този сорт кафе е ниско, ето защо то се използва рядко - основно за примеси с други сортове.